Ah… vous voulez entendre mon histoire ?

Je ne sais jamais vraiment par où commencer. Les bardes diraient qu’il faut débuter par une naissance illustre, par les ancêtres et les grandes maisons… mais moi, je préfère commencer par les rêves.

Je m'appelle Caiti.
Je suis née parmi les Daoine Sidhe, dans une vieille lignée qui aime se souvenir qu'elle fut grande autrefois. Vous savez comment sont les nobles : beaucoup d'histoires, beaucoup de souvenirs, et pas toujours beaucoup d'avenir.

Mais quand j'étais enfant… oh, moi, j'y croyais.

Le soir, ma mère me racontait les légendes. Celles de la reine guerrière Scáthach… et celles du héros indomptable Cú Chulainn.

Je les écoutais comme d'autres enfants écoutent des berceuses.

Et je me disais : Pourquoi pas moi ?

Alors pendant que les autres jeunes nobles apprenaient à danser, à sourire et à mentir poliment autour d'une table… moi, j'apprenais la lance. Oh, j'y ai laissé des bleus et quelques dents, je vous assure. Mais ça me plaisait. La lance chantait dans mes mains, et je me disais que peut-être… juste peut-être… les bardes chanteraient mon nom un jour.

J'étais une enfant pleine de feu.

Et terriblement naïve.

Ma première mission… ah. Celle-là, je m'en souviens très bien.

C'était censé être simple. Un travail pour prouver que j'étais prête, que je pouvais marcher sur les traces des héros dont je parlais tant.

Mais quelqu'un avait décidé autrement.

C'était un piège.

Un beau piège, bien propre, bien refermé.

Mes trois camarades sont morts là-bas. Ils se sont battus bravement… et moi aussi, je crois. J'ai tenu ma lance aussi longtemps que j'ai pu. Mais vous savez… même les rêves les plus brillants ne font pas grand-chose contre une embuscade.

Quand tout s'est arrêté… je ne sentais plus mes jambes.

C'est parce qu'elles n'étaient plus là.

Mes bras étaient brisés, mon corps ouvert de partout… et pourtant, malgré tout ça…

Je n'ai pas réussi à mourir.

Quelque chose en moi refusait.

Je l'ai senti, ce jour-là. Une petite flamme. Une étincelle étrange, ancienne… comme si les vieilles légendes que j'avais tant aimées avaient laissé une trace en moi.

Cette étincelle m'a gardée en vie.

Cruellement en vie.

Les mois qui ont suivi… mmh.

Je ne vais pas vous mentir, mon ami. J'ai été une créature bien triste pendant un moment. Une héroïne sans jambes, c'est une drôle d'histoire, vous ne trouvez pas ?

Je pouvais sentir ce pouvoir en moi. Cette… promesse. Cette possibilité.

Et pourtant je ne pouvais même plus me lever.

C'était comme avoir une chanson dans le cœur… sans avoir de voix pour la chanter.

Alors j'ai cessé d'essayer.

J'ai cessé de rêver.

C'est ma mère qui m'a tirée de cette nuit-là. Elle ne m'a pas demandé mon avis — les mères sont très douées pour ça — et elle m'a emmenée à Myrrhalis.

Et c'est là que j'ai trouvé quelque chose de merveilleux.

Une relique du Labyrinthe.

Les Cygnes Danseurs.

De jolies choses, vraiment. Élégantes, presque gracieuses. Des jambes façonnées par une magie ancienne… et quand je les ai portées pour la première fois…

Ah…

Je me suis levée.

Vous ne pouvez pas imaginer ce que ça fait, de retrouver le sol sous ses pieds après avoir cru ne plus jamais marcher.

C'était comme respirer à nouveau.

Alors j'ai recommencé à rêver. Doucement. Avec prudence.

Je ne suis plus la jeune fille qui voulait devenir une légende du jour au lendemain.

Mais je suis toujours Caiti.

Et voyez-vous…

Il y a encore cette petite étincelle en moi. Elle brille parfois, tout au fond. Comme une braise qui refuse de mourir.

Alors j'ai décidé de repartir sur les routes. De devenir aventurière. De voir jusqu'où mes jambes de cygne peuvent me porter.

Peut-être que je deviendrai une héroïne, après tout.

Et puis…

Il y a autre chose.

Quelque part dans ce vaste monde, il y a des gens qui ont tendu ce piège. Des gens qui ont pris mes camarades… et tenté de prendre mon avenir.

Un jour, je les retrouverai.

Mais ne vous inquiétez pas.

Je ne suis pas pressée.

Les cygnes savent être très patients…
et moi aussi.