Quieks Käsebruch wuchs in einer stillgelegten Zisterne unter einem verlassenen Käselagerhaus der Freien Stadt Zobeck auf. Der Käse war schon längst fort; geblieben waren nur der säuerliche Gestank, eine feuchte Kälte im Gemäuer und die schwarze Suppe, die aus den Abwasserrohren kroch. Inmitten dieses Dunkels hatten die Käsebruchs ihr eigenes verborgenes Nest erbaut.

Nahrung war knapp, Krankheiten häufig, und an der Oberfläche wollte fast niemand die eher ärmlichen Käsebruchs beschäftigen. Daher lernte Quieks früh, sich durch enge Spalten zu zwängen, Schlösser zu knacken und Geldbeutel von den Gürteln unachtsamer Oberweltler zu schneiden. Ein paar Kupfermünzen pro Tag bedeuteten immerhin Brot, Lampenöl oder Medizin für den Rest seiner Sippe.

Mit den Jahren wuchsen sowohl Quieks Fähigkeiten als auch der kümmerliche Hort der Käsebruchs. Zwar konnte kaum von Reichtum die Rede sein, doch genügten ihre fortlaufenden Bemühungen, um die Aufmerksamkeit des Mäusekönigs von Zobeck zu wecken. Rasant stieg Quieks in den Rängen auf und tat sich als besonders tüchtiges, wenn auch waghalsiges Mitglied hervor.

Für die meisten Ratfolk gilt nur eine unumstößliche Regel: „Bestehle niemals die Deinen.“

Als jedoch der Siegelring des Mäusekönigs von Zobeck verschwand, wurde er ausgerechnet im Hort der Familie Käsebruch im Zuge einer Hausdurchsuchung entdeckt. Die Käsebruchs beteuerten ihre Unschuld, doch ihre Worte fanden bei den zwielichtigen Schergen des Mäusekönigs keinen Anklang. Um seiner Sippe schlimmere Pein zu ersparen, nahm Quieks die Schuld auf sich und empfing seine Strafe. So wurde Quieks Käsebruch zum Tode verurteilt und in eines der alten Abwasserrohre gestoßen.

Eigentlich hätte dies der letzte Moment im Leben von Quieks Käsebruch sein sollen. Doch am Ende des Abwasserrohres erwartete ihn kein schnelles Ende, sondern der Anfang eines neuen Abenteuers ...