Haroun al-Kassim

Devant vous se tient un homme d'une cinquantaine d'années, trapu et bedonnant, au visage rond encadré d'une barbe grisonnante soigneusement taillée. Sa peau tannée par des décennies de soleil dans les dunes de Khepra et sa djellaba de qualité légèrement défraîchie trahissent des années de vie sur les routes commerciales du désert.

Ses yeux noisette pétillent d'une intelligence pratique et bienveillante. Il parle vite, gesticule beaucoup, et a tendance à digresser sur des anecdotes de voyage avant de revenir au sujet. Il sent le safran, la sueur et le bois de santal, et avant même que vous ayez dit un mot il vous propose du thé.

Il se présente comme marchand itinérant, spécialisé dans les céramiques et les textiles rares. À en juger par ses contacts nombreux dans les quartiers commerçants de Myrrhalis et la façon dont les autres marchands le saluent, il semble connu et respecté sur les routes de Khepra. Sa ceinture large laisse voir une bourse bien garnie, un couteau de marchand et un carnet de cuir usé rempli de notes et de chiffres.

Il parle de son apprenti Pip avec une affection qu'il ne cherche pas vraiment à dissimuler, même s'il use de mots pratiques plutôt que tendres pour le décrire.