Au cœur de Vanyao, la Jungle Mère, la nature suit une logique particulière, presque organisée. Tout y est vivant, et même les lieux semblent répondre à une structure invisible, comme si le monde avait été construit autour de règles qu’on ne voit pas directement.

Les labyrinthes sont l’un des plus grands mystères de la région. Ceux de Vanyao ne sont pas des constructions fixes, mais des fragments instables issus d’une même origine : le grand Labyrinthe de Myrrhalis. Une source d’énergie ancienne dont les échos se sont dispersés, formant dans la jungle des labyrinthes secondaires, plus petits, changeants et parfois imprévisibles.

C’est dans ce cadre que vivait Duayne, un alchimiste connu pour ses recherches sur ces structures. Il passait la majorité de son temps à explorer les labyrinthes de Vanyao, à collecter des fragments, des reliques et des résidus d’énergie. Son objectif était simple à formuler mais difficile à atteindre : comprendre comment ces labyrinthes fonctionnent, et surtout ce qu’ils font à la matière et à la mémoire.

C’est dans ces recherches qu’il créa Vanem. En combinant une essence de slime, des matériaux de la jungle, et surtout de l’énergie directement issue des labyrinthes qu’il explorait, ainsi que des fragments récupérés dans ces zones instables, il donna naissance à un familier à part. Vanem n’était pas seulement un assistant : l’énergie des labyrinthes en lui lui donnait une intelligence rapide, une grande capacité d’adaptation et une façon naturelle de relier les informations entre elles.

Très vite, leur relation est devenue bien plus que créateur et familier. Duayne l’a pris comme un véritable élève. Il lui expliquait tout ce qu’il faisait, pas seulement les résultats, mais aussi les raisons, les hypothèses, les erreurs. Vanem, de son côté, était d’une aide précieuse dans ses recherches. Il mémorisait les observations sur les labyrinthes, notait les variations d’énergie, comparait les comportements des fragments entre eux, et faisait souvent des liens que Duayne n’avait pas encore envisagés. Même si son corps était petit, son rôle dans les recherches était réel : il servait presque de second esprit d’analyse, capable de retenir et structurer des données que Duayne testait ensuite sur le terrain.

Au fil du temps, Vanem a appris énormément de choses. L’alchimie, la médecine, les plantes, les créatures, les interactions entre énergie et matière… mais surtout une manière de penser méthodique. Il ne se contentait pas d’apprendre : il observait, il questionnait, il reliait les éléments entre eux. Duayne lui confiait même certaines étapes simples d’expérimentation, comme l’analyse de réactions, la classification de composants ou la comparaison de fragments d’énergie issus de différents labyrinthes. Leur travail était constant : exploration, récolte, tests, puis retour au laboratoire.

Duayne lui a offert une petite amulette, une gemme violette, une sorte d’améthyste montée sur un fil simple renforcé avec des matériaux de Vanyao et des éléments récupérés dans un labyrinthe. Ce n’était pas un artefact puissant, juste un porte-bonheur. Un objet qu’on garde sur soi quand on entre dans les labyrinthes, là où tout peut se perdre, même le fil des pensées. Vanem l’a gardée sans jamais la retirer

Puis un jour, lors d’une exploration dans un labyrinthe de Vanyao, ils ont rencontré quelque chose. Une présence. Vanem ne sait plus exactement ce que c’était. Le souvenir est complètement brisé, comme absent de sa mémoire. Il sait seulement qu’à ce moment-là, Duayne avait changé de comportement, comme s’il avait compris quelque chose de grave ou d’important.

Après cet événement, Vanem a été retrouvé seul, inconscient, en dehors du labyrinthe. Duayne avait disparu sans laisser de trace. Aucun corps, aucune preuve claire, seulement une absence totale. Et le plus étrange, c’est que Vanem n’avait plus aucun souvenir de lui. Leur relation entière, leurs années de travail, leur lien… tout avait été effacé de sa mémoire à cause de ce qui s’était passé dans le labyrinthe.

Ce n’est que plus tard, en consultant les récits des habitants et en passant par les chamans de Vanyao, que Vanem a commencé à reconstruire une partie de ce qui avait été perdu. Ici, il n’existe pas de véritables registres : les événements vivent surtout dans la mémoire collective et dans la communion avec les esprits, guidée par les matriarches et les figures spirituelles. Et c’est à travers ces récits fragmentés, ces impressions instables et ces échos transmis par les esprits que Vanem a redécouvert Duayne . Une existence réelle, mais difficile à fixer, comme si même la mémoire du monde hésitait à le retenir

L’amulette de Vanem en est la seule trace tangible.

Mais cet événement a changé sa nature. Sans être un objet magique au sens strict, il semble désormais influencer légèrement le déroulement des choses autour de lui. Des coïncidences trop justes, des issues qui basculent dans un sens inattendu, des chemins qui se débloquent comme s’ils avaient toujours été là. Rien de direct, rien de contrôlable, mais une impression constante que les événements glissent autour de lui d’une manière étrange.

Et plus Vanem recoupait les informations, plus il réalisait qu’il manquait quelque chose d’essentiel. Un trou précis dans son esprit, lié à cette exploration.
C’est en cherchant des réponses que Vanem a fini par consulter un chaman de Vanyao, un homme nommé Laris Cane, connu pour sa capacité à écouter les esprits.

Lors de leur rencontre, Laris Cane entre en communion avec les esprits de Vanyao. Dans cette transe, il perçoit autour de Vanem quelque chose d’anormal et difficile à stabiliser. Il décrit les murmures comme :

<<des sons qui essayent d’atteindre Vanem, mais comme bloqués par une force inconnue>>

C’est aussi à travers cette communion que Laris Cane révèle qu’il a connu Duayne. Il se souvient de lui, de leurs échanges liés aux labyrinthes, et surtout d’une dernière conversation, peu avant leur expédition :

<<Nous allons bientôt finaliser notre expérience dans un labyrinthe. J’espère découvrir de quoi régler notre problème.>>

Puis Laris Cane ajoute à Vanem, avec une certitude lourde :

<<Il ne mentionnera jamais de quel problème exact il s’agit… mais il a un lien direct avec toi, Vanem.>>

C’est après cette rencontre que les murmures commencent réellement à se manifester pour Vanem.

Des fragments de pensées, des échos incomplets, parfois liés à Duayne, parfois à des scènes de recherche ou d’exploration. Comme si quelque chose en lui essayait de reconstruire ce qui avait été effacé.

Et en suivant ces pistes, en croisant les données des Chamans et les anomalies des labyrinthes, une direction revenait toujours : le Labyrinthe de Myrrhalis. C’est là-bas que Vanem a décidé d’aller, pour comprendre ce qui a été effacer et retrouver ce qui a été perdu.

Une chose est certaine.
Quelqu'un, ou quelque chose, a voulu effacer Duayne de son esprit.
Et Vanem compte bien découvrir pourquoi.