Notes à l'attention de ceux qui iraient dans la région de Jabal Al-Zumarud.

Nous avons été missionnés pour enquêter sur le mal qui s'est abattu sur la région et tenter de l'élucider. Visiblement, des phénomènes étranges ont mené à la disparition de nombreux habitants, et nul ne sait dire de quoi il retourne.

Au vu de la distance à parcourir, nous avons choisi de nous rendre d'abord à Kadeshar à l'aide d'un portail, puis d'embarquer sur un navire et de longer la côte jusqu'à notre destination.

Si le trajet a été plus rapide que la voie terrestre, il n'en a pas été moins dangereux. En effet, des créatures marines avaient repéré le navire et espéraient faire de l'équipage leur casse-croûte. Le capitaine ne regretta pas sa décision de nous avoir acceptés à bord lorsque nous avons combattu aux côtés de l'équipage.

Il n'y eut aucune victime à déplorer dans nos rangs, mais il fallut néanmoins réparer une avarie imputable à l'attaque avant de repartir, ce qui fut fait dans les meilleurs délais.

Quelques jours plus tard, nous sommes arrivés au village à l'origine des rumeurs. Après nous avoir remerciés pour l'aide apportée durant le trajet, le capitaine, M. Réginal Argrid, nous fit descendre et repartit sans délai.

Conformément à la description de la mission, le village semblait frappé d'une malédiction.

Outre l'ambiance lugubre inhérente à un village à moitié dépeuplé de ses habitants, les villageois semblaient apathiques et moralement affectés.

Peu enclins à discuter et à ressasser leurs malheurs devant des inconnus, nous avons vite été confrontés à l'un des « phénomènes étranges » lorsqu'une vague douée de volonté et de vie emporta et captura un habitant. Après avoir combattu la créature et sauvé une vie, la cheffe, Rosaline, se montra davantage disposée à nous éclairer.

En quelques mots, elle nous expliqua que la forêt jouxtant le village, autrefois propice à la chasse et pourvoyeuse de ressources, était désormais inhospitalière. Comme vivante, mouvante et envoûtée. Et aucun de ceux qui s'y étaient aventurés n'en était revenu.

Afin d'éclaircir le mystère, malgré les réticences des locaux, nous avons décidé de nous confronter au phénomène. Bien décidés à en revenir, nous avons pris grand soin de nous préparer et de marquer très consciencieusement notre chemin.

Et pourtant, une fois entrés dans la forêt, notre parcours et ce que nous avons vu restent très confus.

En effet, tous les repères changent, voire disparaissent, ce qui oblige à s'en remettre au hasard pour progresser (avec une très forte probabilité de tourner en rond).

Aucun instrument ne semblait fonctionner. À un moment donné, la boussole – inopérante car son aiguille était folle – finit même par exploser et se liquéfier. Probablement un signe de quelque chose – que nous approchions de l'épicentre ? – que nous n'avons pas su interpréter.

Les aventuriers capables de détecter la magie ont rapidement cessé de le faire, car, à l'instar de l'aiguille de la boussole, un tourbillon mental s'emparait d'eux.

Au cours de notre progression erratique, nous avons croisé :

• Des créatures à l'allure de plantes, douées de capacités qui embrouillent les sens (aveuglement, ralentissement, nausées, immobilisation à l'aide de leurs branches). Elles ne sont pas particulièrement coriaces, mais il en arrivait à un rythme supérieur à celui auquel nous les éliminions. Nous avons dû nous replier et elles ne nous ont pas poursuivis.
• Des créatures intangibles, sortes de feux follets, qui possédaient la capacité de générer de vives émotions (principalement la peur). Faute de pouvoir les blesser avec nos armes, et soucieux de conserver nos capacités mentales intactes, nous avons là aussi rebroussé chemin.
• Nous n'avons trouvé aucune trace des villageois perdus ou des expéditions précédentes chargées de les retrouver. Pas d'équipement, pas de corps, pas de trace de combat (mais après tout, la forêt est très changeante).

Seuls signes de vie (ou presque) : nous avons aperçu des traces de sang appartenant à une personne ou une créature (un explorateur blessé et perdu ?). Nous avons également vu au sol, à un autre endroit, les empreintes d'un animal indéterminé.

Nous n'avons croisé ni l'un ni l'autre.

• Nous avons également vu un Arbre Gardien – créature d'ordinaire pacifique – en train d'enserrer et d'absorber un elfe (a priori un mage, arborant des vêtements évoquant Titania). Alors que nous nous approchions, de nombreux arbres invoqués sont apparus, nous empêchant de lui porter secours. Nous avons tout juste eu le temps d'entendre le mage rendre son dernier souffle avant de nous replier.

« Tara... le Chaos... »

Quelques péripéties plus tard, nous sommes retombés sur la lisière de la forêt et sur nos propres traces.

Même si notre mission était loin d'être accomplie, nous avons jugé imprudent – et probablement improductif – de nous risquer à nouveau dans la forêt.

N'ayant aucune bonne nouvelle à annoncer à la cheffe, et sans espoir de retrouver les villageois disparus vivants, elle prit la décision de vider le village et de se rendre à la capitale – Qal'hara – afin de permettre à chacun de prendre un nouveau départ.

Moins d'une demi-douzaine de villageois préférèrent rester, et nous avons décidé d'escorter les autres durant leur exode. Le trajet fut long, mais bien moins dangereux que notre précédente aventure.

Après avoir dit au revoir à Rosaline, nous sommes rentrés par portail avant de conter nos aventures à David, le Chroniqueur de la Gazette de Myrrhalis, qui nous avait engagés pour étudier le phénomène.

NB : Mes recherches à la Bibliothèque semblent indiquer que le phénomène observé est bien lié au royaume de Titania.

Je suggère à toute personne souhaitant se confronter au phénomène d'aller consulter les ouvrages d'Erevan Solismare, section Cosmologie planaire, dernier meuble, deuxième étagère.

https://docs.google.com/document/u/0/d/12ji8iCAU4KskDwLhejj7M1Rp8dhCxZdp09rHHPwSjmc/mobilebasic

Notamment le dernier paragraphe lisible. Je dirais qu'une créature issue du plan de Titania s'est frayé un chemin jusqu'ici :

« Se cachant dans *********, elles peuvent ainsi tenter de se déverser dans le chaos primordial. Par la volonté du fondateur de *******, les Gardiennes du Seuil s'emploient à nettoyer du mieux qu'elles peuvent ces ****** chaotiques avant que ces derniers ne se déversent dans d'autres plans d'existence et ne créent des catastrophes. Les Résidus correctement traités ne peuvent plus créer de désordre et ainsi nuire à ******** des plans. »

Je dirais qu'un résidu a échappé aux Gardiennes du Seuil.

Si un jour Kint venait à mourir, et que vous lisiez ses notes personnelles après avoir fouillé son cadavre, voici ce que vous pourriez lire :

C’est une ville étrange.
Tout le monde est le bienvenue, mais ils n’ont pas assez de nourriture pour tout le monde. Et ils demandent à qui veux bien, d’aller chasser pour trouver a manger. Et si nous avions échoué ?

Remarques :
- Les gros lézards ont été facile à trouver. 3heures de marche environ, vers le nord-est, a travers le désert. Penser à prendre beaucoup d’eau et des vêtements adaptés.

- Il faut se méfier d’un Aigle géant qui niche dans les environs. S’il avait essayé, il aurai pu tuer plusieurs membres de notre groupe. Je l’ai amadoué en lui offrant la carcasse d’un des lézards.

- Nous avons entendu des hyènes sur le retour. Nous les aurions probablement affronté si on n’avait pas repris exactement le même chemin qu’à l’aller.

Rajouté à la hâte :
- Astrae n'est pas un vrai fetchling. Dommage.