Mi-hwa naquit dans un petit village non loin de la grande ville militaire du pays de Gashissneun. Sa mère, étant la meilleure fleuriste du village, était très appréciée des habitants. Ainsi, lorsque vint le jour de l'accouchement, tout le village était impatient de découvrir le nom qui serait donné à l'enfant.

En apercevant les cheveux de sa fille, dont la couleur rappelait les fleurs du cerisier visible depuis la fenêtre de la chambre, elle décida de l'appeler Mi-hwa.

Son enfance fut rythmée par l'entraînement. Son père, l'un des meilleurs guerriers du pays et instructeur à l'académie militaire, avait un objectif très clair : faire de sa fille la plus grande guerrière de leur village.

De ses six ans à ses dix-huit ans, Mi-hwa subit un entraînement particulièrement exigeant. À l'aube de sa majorité, son père l'inscrivit à l'académie militaire. Elle y rencontra de nombreux jeunes de son âge, mais grâce à toutes ces années de préparation, personne ne parvint à la surpasser.

Cependant, cette vie consacrée presque exclusivement à l'entraînement eut un prix. Habituée à passer son temps avec son père plutôt qu'avec des enfants de son âge, Mi-hwa devint très introvertie et éprouvait de grandes difficultés à nouer des liens avec les autres élèves.

Tout changea lorsqu'elle fit la rencontre de Jia, une jeune humaine à l'opposé de sa personnalité. Là où Mi-hwa était réservée et silencieuse, Jia était sociable, énergique et toujours souriante. Au fil des années de formation, elles devinrent meilleures amies et formèrent un duo inséparable.

Après une année d'études, Mi-hwa quitta l'académie pour rejoindre les rangs de l'armée. Au cours des nombreuses missions qui leur furent confiées, Mi-hwa et Jia accomplirent des exploits remarquables. Leur efficacité était telle qu'elles gravirent rapidement les échelons de la hiérarchie militaire de Ka-Suu.

Leur renommée finit par attirer l'attention du Pacte, une puissante guilde de combattants chargée de protéger les civils à travers le monde. Impressionnés par leurs performances, ses représentants leur proposèrent de rejoindre leurs rangs.

Mi-hwa refusa dans un premier temps. Elle ne se sentait pas encore prête à consacrer sa vie à la protection d'inconnus alors que ses parents avaient toujours besoin d'elle. Jia, en revanche, accepta immédiatement la proposition.

Ce choix marqua la première véritable séparation de leur duo.

Les mois passèrent. Jia parcourait désormais le monde pour accomplir des missions au nom du Pacte, tandis que Mi-hwa continuait à servir son pays.

Un jour, une missive arriva à l'académie militaire.

Alors qu'elle se promenait dans les couloirs, Mi-hwa remarqua les regards lourds que lui lançaient les élèves et les instructeurs. Peu de temps après, son père la croisa. Son visage fermé et son regard triste suffirent à lui faire comprendre qu'une tragédie venait de se produire.

— Jia est tombée au combat.

Ces quelques mots lui traversèrent le cœur comme une lame. Ses jambes cédèrent sous elle tandis que les larmes montaient à ses yeux.

Ce fut le début de sa descente aux enfers.

Quelques jours plus tard, Mi-hwa se rendit à la filiale du Pacte située à Gashissneun. Une seule question occupait son esprit :

Comment Jia, la meilleure guerrière qu'elle ait jamais connue, avait-elle pu mourir ?

Le responsable local lui expliqua que Jia était morte lors d'une mission qui, en théorie, ne comportait aucun danger particulier. Une enquête avait été ouverte, mais aucun indice n'avait encore été découvert.

Refusant d'accepter cette réponse, Mi-hwa décida d'intégrer le Pacte afin de mener ses propres recherches. Le maître de la maison lui indiqua où commencer son enquête et lui rappela qu'elle serait tenue responsable de tout trouble qu'elle pourrait causer parmi les membres de l'organisation.

Elle se rendit alors sur les lieux de la mission et commença à recueillir discrètement des informations.

Un jour, trois elfes du Pacte remarquèrent sa présence. Heureuses de croiser une autre représentante de leur race, elles l'invitèrent à discuter avec elles.

Intriguée, Mi-hwa accepta.

Pendant leur conversation, elle aborda le sujet de Jia et de sa mystérieuse disparition. Les trois elfes échangèrent alors des regards amusés avant d'éclater de rire.

Au fil de leurs paroles, Mi-hwa comprit la vérité.

C'étaient elles qui avaient assassiné Jia.

Pour elles, les humains n'étaient rien de plus que des êtres inférieurs qui n'avaient pas leur place au sein du Pacte. Pire encore, leur chef, lui-même un elfe, avait réussi à faire passer ce meurtre pour un simple accident afin d'éviter toute enquête sérieuse.

La colère envahit Mi-hwa.

Pourtant, elle resta calme.

Les trois elfes lui proposèrent ensuite d'aller boire un verre à l'auberge. Elle accepta.

Au cours de la soirée, elles burent et rirent tandis que Mi-hwa faisait seulement semblant de boire afin de rester parfaitement lucide.

Une fois les trois elfes suffisamment ivres, elle les raccompagna jusqu'à leur chambre.

Là, elle referma la porte derrière elle.

Puis elle dégaina son épée.

Les trois elfes, trop alcoolisées pour comprendre ce qui se passait, la regardèrent avec incompréhension. Mi-hwa leur révéla alors qui était réellement Jia pour elle.

Sa meilleure amie.

La personne la plus importante de sa vie.

Les elfes éclatèrent de rire une dernière fois. Pour elles, une amitié sincère entre une elfe et une humaine était impensable.

Alors Mi-hwa leva son épée.

Une lame traversa l'air.

Puis une seconde.

Puis une troisième.

En observant la peur se peindre sur leurs visages, elle ressentit un mélange de colère, de tristesse, de satisfaction et de dégoût. Tuer des alliés était une faute impardonnable, mais au fond d'elle, elle estimait qu'elles méritaient leur sort.

Lorsqu'elle quitta l'auberge cette nuit-là, elle savait que sa vie d'aventurière était terminée.

Ayant perdu Jia, toute envie d'avancer semblait avoir disparu avec elle.

Mi-hwa abandonna tout et partit s'isoler dans la jungle de Mère Vanyao afin de disparaître du monde.

Pendant cent ans, elle vécut en ermite.

Durant ce siècle de solitude, elle finit par accepter la mort de Jia et à faire son deuil. Peu à peu, sa colère laissa place à la réflexion.

Lorsqu'elle décida finalement de revenir au sein de la civilisation, elle choisit de le faire sous une nouvelle identité.

Pour honorer la mémoire de son amie, elle prit le nom de Yinshi et se fit passer pour une humaine.

Sous ce déguisement, elle souhaitait observer l'évolution des relations entre les races, et surtout vérifier si les elfes et les humains étaient enfin capables de vivre ensemble sans haine ni mépris.

Pourtant, un dernier problème demeurait.

Durant ces cent années d'isolement, elle n'avait jamais retouché une arme. Tout ce qui lui rappelait son ancienne vie lui était devenu insupportable.

Aujourd'hui, si elle souhaite redevenir une aventurière, elle devra tout réapprendre depuis le début.

Et peut-être qu'un jour, lorsqu'elle aura enfin trouvé sa place dans ce monde, elle pourra de nouveau se considérer comme Mi-hwa.